Poslovni podatki so praviloma shranjeni v transakcijskih bazah. Ker se v podatkovni bazi beležijo vse transakcije, je ta baza zelo velika, zaradi velikega števila transakcijskih mest pa tudi polno obremenjena. Transakcijska baza praviloma obsega le podatke omejenega časovnega obdobja, ponavadi enega poslovnega leta. Podatkovno skladišče obsega podatke daljšega časovnega obdobja in agregate podatkov, ki se ne nahajajo v transakcijski bazi.

Analitično orodje za OLAP klient za Microsoft Analysis Services

Izkušnje pionirjev na področju gradnje podatkovnih skladišč so zelo pozitivne. Neodvisni viri navajajo, da je stopnja vračila investicije (ROI) približno tristo odstotkov v treh letih. Globalna konkurenca prav tako sili podjetja v izboljšanje njihovih uslug strankam, zato ti prijemi zahtevajo zbiranje velikih količin podatkov in njihovo primerno dostopnost.

V ta namen lahko zgradimo podatkovno skladišče na osnovi vaše operativne podatkovne baze. Za primeren pregled agregiranih podatkov je potrebno zgraditi še OLAP kocko, ki jo po poljubnih dimenzijah »vrtimo« in preglejujemo podatke v primernem orodju.